把文字输入大脑需要考虑一个问题，那就是是否需要把电极插入到人体组织中，这可能 会是神经植入装置实用化的一大障碍，当然残疾人除外。在近一个世纪之前，人们就知道大脑的电活动可以在不打开头颅的条件下监测到。一个看似镶嵌着电极的“ 泳帽”（脑电极帽），便能从瘫痪病人头部提取信号，从而实现在屏幕上打字或者浏览网页的功能。德国蒂宾根大学的尼尔斯·拜尔博默（niels birbaumer）是这项技术的主要研究者之一，他声称，采用颅骨外的磁信号对大脑皮层进行反复刺激，同时用电极帽记录哪些神经元被激活，就可以找到 “see”和“run”这些词在大脑皮层上的位置。一旦这种映射建立起来，就可以通过控制特定区域神经元的电发放来诱发相应的记忆——至少理论上如此。

　　一些神经技术专家认为，如果特定的单词存在于大脑的特定位置（这一点仍有争 议），那么要找到这些区域，就必须依靠比脑电极帽更加精细的记录手段。一项正在进行的有创式植入实验可能会实现这样精细的定位。神经信号公司的菲利 普·r·肯尼迪（philip r.kennedy）和他的同事们，设计了一种可以记录神经元输出活动的装置。这种连接装置让中风患者仅通过思维活动，就可以把信号发送给电脑，由电脑翻 译为元音字母，再由语音合成器发出相应声音，这是将来读出思维中完整单词的重要一步。这样的脑机接口技术最终或许也可以用来激活单个神经元。

　　更加精细的连接可以通过纳米纤维来实现，这些纤维直径还不到100 纳米，凭借着微小尺寸和电学与机械特性方面的优势，可以很容易地接入单个神经元。美国堪萨斯州立大学的李军（jun li）和他的同事们研制出了一个刷状结构的装置，里面的纳米管刷毛就是刺激神经元或者接收神经信号的电极。李军预测这种刺激神经细胞的方法，可以用来治疗 帕金森病或抑郁症，或者控制假肢，甚至可以在长时间的太空飞行中用于刺激相应的神经来伸缩宇航员的肌肉，以阻止失重环境中发生的不可避免的肌肉萎缩。